中國人口趨勢不可逆轉(zhuǎn)

改革必須更加強調(diào)收入分配

研究中國的不平等現(xiàn)象，國外學(xué)者和企業(yè)家會十分關(guān)心兩個問題。一是以共同富裕為目標(biāo)的政策取向?qū)χ袊鴣碚f是否恰當(dāng)？二是未來15年中國經(jīng)濟如何才能實現(xiàn)合理的增長速度？我先嘗試回答這兩個問題，然后對幾個具體問題做出回應(yīng)。

20世紀(jì)70年代末改革以來，中國經(jīng)歷了三個發(fā)展階段，每個階段的收入分配都有其特征。

第一階段，實行中央計劃經(jīng)濟的制度遺產(chǎn)是普遍貧窮。1978年，農(nóng)村生活在貧困線以下的人口達(dá)2.5億。當(dāng)時中國的貧困線標(biāo)準(zhǔn)是年收入100元，這類人口已經(jīng)處于極端貧困狀態(tài)。計劃經(jīng)濟體制的缺點之一，在于奉行平均主義，缺乏激勵措施，由此引發(fā)“鐵飯碗”的問題。這一階段增加激勵措施，必然會拉大收入差距。但在這一階段，收入差距并不是最受關(guān)注的問題，提高勞動者積極性和人民生活水平才是最迫切的任務(wù)。

第二階段，中國經(jīng)濟快速增長，并體現(xiàn)二元經(jīng)濟發(fā)展特征。大量農(nóng)村剩余勞動力向城市遷移，勞動力無限供應(yīng)，靠人口紅利推動了經(jīng)濟增長。這一階段的中國經(jīng)濟具有包容性特征，盡管基尼系數(shù)提高，城鄉(xiāng)收入差距也在擴大，但每個群體的收入都在增加。就業(yè)的擴大和農(nóng)村人口向城市遷移，成為這一時期經(jīng)濟增長最主要的驅(qū)動力量。

第三階段，中國人口結(jié)構(gòu)趨于老齡化，農(nóng)村人口向城市遷移的速度放緩，城市化速度減慢，經(jīng)濟增長速度隨之減緩。這一時期，僅依靠勞動力市場或初次分配已經(jīng)無法實現(xiàn)收入公平的目標(biāo)。為解決新時期面臨的新問題，必須部署更多種類的政策工具，加大再分配力度。

當(dāng)前中國面臨的兩個最主要的問題，一是就實現(xiàn)“十四五”和“2035年”目標(biāo)而言，逐年放緩的中國經(jīng)濟潛在增速是否可接受？答案是肯定的。根據(jù)10年前的估算結(jié)果，中國GDP的潛在增長率會不斷放緩。而這十年的實踐結(jié)果也證明，中國經(jīng)濟的實際增速確實在放緩，并且放緩的速度與GDP的潛在增長率一致。只要中國經(jīng)濟的實際增速和潛在增速保持一致，并且潛在增速明顯高于世界平均水平，就可以實現(xiàn)上述規(guī)劃目標(biāo)。未來，中國經(jīng)濟增速終究要回歸世界平均水平，但這種情況要到2050年才會出現(xiàn)。

二是需求側(cè)能否繼續(xù)為中國經(jīng)濟增長提供支撐？這取決于一系列因素。需求結(jié)構(gòu)方面，2012年以來中國經(jīng)濟增長的三大需求因素即凈出口、資本形成和最終消費，支撐了經(jīng)濟增長。但是以后呢？我們從最新變化來看。第一，中國第七次人口普查結(jié)果顯示，2020年全國總生育率只有1.3，說明中國的人口變化是不可逆的；第二，2021年人口自然增長率僅為0.34‰，可以說人口數(shù)量已經(jīng)接近峰值；第三，65歲及以上人口比例為14.2%。根據(jù)定義，如果一國的老年人口比例超過7%，即可被稱為“老齡化社會”；如果老年人口比例超過14%，即可被稱為“老齡社會”。由此可見，中國已經(jīng)正式邁入“老齡社會”。

上述三個人口因素的變化會削弱需求，特別是消費。第一，人口總量效應(yīng)。如果人口增長率為正，消費增長率也會為正。而在其他條件相同的情況下，如果人口增長率為負(fù)，消費增長也會遇到困難。第二，年齡結(jié)構(gòu)效應(yīng)。在這個問題上，中國的情況與發(fā)達(dá)國家不同。中國老年人口的消費能力和消費意愿都比較低，消費水平也不高。因此人口年齡結(jié)構(gòu)變化會削弱消費。第三，收入分配效應(yīng)。一方面，富裕人群收入增加，他們的消費水平不會有很大提升；另一方面，窮困人群收入不足，他們的消費需求會受到收入的限制。

由此可見，中國的人口轉(zhuǎn)型趨勢已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)，改善收入分配是應(yīng)對消費收縮挑戰(zhàn)的可行路徑。20世紀(jì)30年代，貢納爾·米爾達(dá)爾(Gunnar Myrdal)、梅納德·凱恩斯(Maynard Keynes)和艾爾文·漢森（Alvin Hansen）都曾對人口、經(jīng)濟增長和收入分配之間的關(guān)系發(fā)表過重要著述，并得出了同樣的政策建議：人口停滯呼喚新政策的出臺，而這個新政策高度強調(diào)收入再分配問題。事實上，從那時以后瑞典、美國和英國都建立了福利國家。

中國即將跨越“中等收入陷阱”

需求將成為經(jīng)濟增長的關(guān)鍵制約

根據(jù)世界銀行的標(biāo)準(zhǔn)，中國預(yù)計在2025年之前邁入高收入國家門檻，并在2035年成為中等發(fā)達(dá)國家。目前可以說，中國已經(jīng)跨越了所謂的“中等收入陷阱”。然而，新的挑戰(zhàn)仍然嚴(yán)峻，需求因素在中國經(jīng)濟增長中將變得非常關(guān)鍵。

2021年，中國人均GDP超過12551美元，已經(jīng)非常接近高收入國家的門檻。然而，即使統(tǒng)計上邁入高收入國家行列，中國經(jīng)濟也將面臨很多挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)中最重要的是如何突破消費制約，根本途徑是增加居民收入、改善收入分配和提高社會福利水平。

以德國經(jīng)濟學(xué)家阿道夫·瓦格納（Adolph Wagner）命名的“瓦格納法則”發(fā)現(xiàn)，隨著居民人均收入增加，為滿足人們對公共產(chǎn)品不斷增長的需求，政府開支、特別是社會福利開支將不斷增加。這個法則曾得到許多經(jīng)濟學(xué)家的驗證。我們從跨國數(shù)據(jù)可以觀察到，在人均GDP從10000美元增長到23000美元的階段，政府支出占國內(nèi)生產(chǎn)總值的百分比上升最為迅速。所以這一時期可以被稱為“瓦格納加速期”。

根據(jù)經(jīng)濟發(fā)展目標(biāo)，即從目前人均GDP超過10000美元提高到23000美元，中國已經(jīng)進入“瓦格納加速期”，并將持續(xù)到2035年。在中國GDP總量、人均GDP今后呈現(xiàn)增速減緩態(tài)勢的同時，中國將面臨基礎(chǔ)公共服務(wù)不足、收入分配不均的挑戰(zhàn)。在此背景下，構(gòu)建中國特色的福利制度體系，是當(dāng)前迫切且不可避免的任務(wù)。

構(gòu)建中國特色的福利制度體系，關(guān)鍵在于初次分配和再分配。這兩個領(lǐng)域的諸多改革都可以為中國帶來紅利，同時解決收入分配問題，例如以人為核心的城市化改革。當(dāng)前中國面臨供給和需求兩方面的挑戰(zhàn)。供給側(cè)的限制主要是勞動力短缺。許多人對中國經(jīng)濟持悲觀態(tài)度，其中一個原因就是認(rèn)為勞動力今后是負(fù)增長。需求側(cè)的限制主要是認(rèn)為消費將持續(xù)不振。這兩個問題都可以通過縮小與更高收入國家在城市化水平上的差距，甚至消除這個差距得到解決。

這里所說的差距包括兩方面內(nèi)容：一是常住人口城市化率上的差距，二是常住人口城市化率和戶籍人口城市化率之間的差距。后一差距意味著進城農(nóng)民工尚未獲得城市戶口，當(dāng)前這一差距高達(dá)18個百分點。消除上述差距，中國可獲得可觀的勞動力供給，并通過將其配置到非農(nóng)業(yè)部門，從而提高中國經(jīng)濟的潛在增長率。另一方面，通過將2.6億農(nóng)民工轉(zhuǎn)化為擁有本地戶口的城市居民，大幅度擴大消費。根據(jù)OECD的估算，這將使農(nóng)民工消費提高30%，是一個巨大的改革紅利。

中國的勞動年齡人口在2010年達(dá)到頂峰，此后出現(xiàn)了嚴(yán)重的勞動力短缺問題。勞動力短缺不僅體現(xiàn)在數(shù)量方面，也體現(xiàn)在人力資本方面。隨著新勞動力進入勞動力市場的速度減慢，人力資本的積累速度也放緩。另一方面，資本勞動比增加，導(dǎo)致投資回報率也在不斷下降。這會帶來兩個影響，一是經(jīng)濟潛在增長率不斷下降；二是中國失去勞動密集型產(chǎn)品的競爭優(yōu)勢，從而制造業(yè)比重不斷下降。這可以解釋為什么中國經(jīng)濟增速放緩后，出口增速也開始放緩，就是因為正在失去競爭優(yōu)勢和人口紅利優(yōu)勢。

與此同時，中國還存在著數(shù)量巨大的中等收入人群，大規(guī)模脫貧人口的數(shù)量也非常龐大。提升這部分群體的消費能力，將創(chuàng)造出巨大的消費需求，這也是中國提出“雙循環(huán)”戰(zhàn)略的原因所在。從這個角度看，中國并非在切斷與世界其他地區(qū)的聯(lián)系，只是挖掘自身的內(nèi)需潛力。雖然當(dāng)前階段，中國正在失去以往的比較優(yōu)勢，但未來仍將獲得新的、動態(tài)競爭優(yōu)勢。在此之前，中國可能會更加關(guān)注國內(nèi)市場。

總結(jié)來看，更公平的收入分配是經(jīng)濟增長的先決條件。只有收入分配更公平，經(jīng)濟效率才能得到保障?；蛘哒f，對當(dāng)前經(jīng)濟面臨的挑戰(zhàn)來說，分好蛋糕是做大蛋糕的前提條件。

當(dāng)前最迫切的改革是

推動勞動力繼續(xù)轉(zhuǎn)移和加快市民化

實質(zhì)性推進改革，首先必須找出改革的紅利所在。如果對中國收入不平等指數(shù)進行分解，可將其分為城市內(nèi)部的收入不平等、農(nóng)村內(nèi)部的收入不平等和城鄉(xiāng)之間的收入不平等三個部分。之前有很多研究發(fā)現(xiàn)，大約50%的收入不平等來自于城鄉(xiāng)差異。我們假設(shè)如今仍然如此。而新的研究表明，農(nóng)村內(nèi)部的收入不平等有所提高。這就意味著在剩余50%的收入差距因素中，來自于農(nóng)村內(nèi)部的貢獻部分較大，城市居民收入不平等的貢獻相對小。

由此可見，不平等在很大程度上體現(xiàn)為城鄉(xiāng)差距，根源是城鄉(xiāng)之間在機會上的差距。具體來看，一是就業(yè)機會。對此，解決方案就是遷移和流動。農(nóng)村人口遷移到城市勞動力市場，自然就能獲得與城鎮(zhèn)居民相對平等的就業(yè)機會。二是獲得公共服務(wù)的機會，特別是教育機會。如果賦予勞動力自由遷移的權(quán)利，他們就可以選擇獲取更好教育的機會。因此，雖然很多改革都需要推進，但破除戶籍障礙、倡導(dǎo)自由遷移可能是當(dāng)前最迫切需要的改革。

如果城鄉(xiāng)居民仍被戶籍割裂，勞動力就無法穩(wěn)定供應(yīng)，勞動力短缺問題也就無法解決。中國從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的勞動人口占比，要顯著高于中上收入國家的平均水平。土地、戶籍、社會福利等多方面的制度障礙，導(dǎo)致農(nóng)民無法從戶籍上遷出農(nóng)村。如果農(nóng)村居民可以遷入城市，并擁有當(dāng)?shù)氐膽艨?，就有?quán)享受基本公共服務(wù)，從而可以穩(wěn)定居住下來。這樣，非農(nóng)業(yè)部門的勞動力供應(yīng)將得到保障，勞動力成本將不再快速增加，資本對勞動力的替代速度也會放緩，這無疑可以改善潛在增長率。誠然，城市內(nèi)部的行業(yè)之間、人群之間也存在不平等現(xiàn)象，特別壟斷部門或企業(yè)更容易獲得高技術(shù)等有利條件，這會導(dǎo)致職工收入差距，中國也正在努力解決這方面的問題，核心手段是提低、擴中、調(diào)高。

關(guān)于戶籍制度改革以何種規(guī)模的城市為重點的問題。因為中國城市數(shù)量很多，總數(shù)接近700個。如果中國希望在城市里安置農(nóng)民工，可以考慮從一般的大城市和中等城市入手，而非選擇北京、上海、廣州、深圳這類一線城市。其實大城市并不僅指這幾個特大城市，人口超過200萬的大城市有68個。當(dāng)然，規(guī)模較小的縣級市，因為就業(yè)機會不多，暫時也缺乏吸引力。為數(shù)眾多、有一定生產(chǎn)力、且沒有人口過度擁擠壓力的普通的大城市和中等城市是更合適的選擇。最終，這類城市的人口也會向超大型城市和小城市遷移，這樣城市化的凈收益才會超過社會成本。

關(guān)于農(nóng)村家庭如何從土地取得收益的問題。我贊成讓農(nóng)民獲得土地財產(chǎn)收入。關(guān)鍵問題是不同的土地如何處置。中國農(nóng)村存在三種性質(zhì)的土地：一是集體建設(shè)用地，需由當(dāng)?shù)卮迕褡灾谓M織和農(nóng)民集體決定如何使用，比如用于合資企業(yè)投資。二是耕地。耕地的所有權(quán)、承包經(jīng)營權(quán)和使用權(quán)是分離的，土地由村民集體所有，這一點不可改變；同時每個家庭都承包了責(zé)任田，農(nóng)民有權(quán)從土地獲取收益，比如出租或轉(zhuǎn)包給鄰居甚至是外來投資者，前提是耕地用途不可改變，必須用來種植農(nóng)作物，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。三是宅基地。目前中國正就農(nóng)村宅基地改革進行試點。未來，農(nóng)民可能有望從宅基地獲取一定的財產(chǎn)性收入。

關(guān)于數(shù)字經(jīng)濟“非正規(guī)就業(yè)”的問題。目前，數(shù)字經(jīng)濟部門就業(yè)人口尚缺乏準(zhǔn)確的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。很多人可能并非從事數(shù)字化工作，而只是任職于網(wǎng)絡(luò)平臺和數(shù)字化技術(shù)所創(chuàng)造的非正式部門，最具代表性的就是“外賣小哥”。這些送貨人員的工資遠(yuǎn)高于他們父輩在廠里工作的薪資，從業(yè)者數(shù)量增長較快，但目前仍不代表全部農(nóng)民工。而且外賣送餐行業(yè)的工作年限一般較短，隨著年齡增長，他們可能不再會從事這份工作。雖然靈活就業(yè)并不代表非正規(guī)的工作，但在中國，靈活就業(yè)者的工作往往是非正規(guī)的，表現(xiàn)為就業(yè)和收入不穩(wěn)定以及缺乏必要的社會保險。對此，必須促進這類工作的“正規(guī)化”，不斷擴大社會保險的覆蓋范圍。

關(guān)于疫情對不平等的影響。疫情無疑加劇了不平等現(xiàn)象。白領(lǐng)工作者可以遠(yuǎn)程辦公，關(guān)鍵崗位的工人必須前往工作場所，而大量的服務(wù)業(yè)人員卻因工作場所被關(guān)閉而被迫停工。關(guān)于疫情應(yīng)對策略。人們想象的另一種策略即不采取“動態(tài)清零”或者叫“零容忍”的策略是否適合中國，需要進行“反事實實驗”（counterfactual）。由于缺乏對照組，我們無法對疫情應(yīng)對策略進行比較和評估，但我相信當(dāng)前執(zhí)行的政策是合理的。穩(wěn)定住疫情中國經(jīng)濟就可以反彈，雖然難免會有零星波動和個別案例。同時，任何策略也都有一個實施效力問題，我們可以不斷提高治理能力和政策效力。

（蔡昉為中國社會科學(xué)院國家高端智庫首席專家）