最近，有機(jī)構(gòu)發(fā)表報(bào)告指出，所調(diào)查企業(yè)中，超半數(shù)存在勞動(dòng)力老齡化趨勢(shì)。媒體援引報(bào)告撰寫人的解釋說，“所謂勞動(dòng)力的相對(duì)老齡化，是指在勞動(dòng)力群體中，50歲以上人口所占的比例偏高。該比例越高，說明勞動(dòng)力老齡化現(xiàn)象越嚴(yán)重。”報(bào)告還指出，在參與調(diào)查的勞動(dòng)密集型企業(yè)中，近六成存在員工老齡化趨勢(shì)，28.7%老齡化趨勢(shì)明顯。相較其他類型企業(yè)，勞動(dòng)密集型企業(yè)員工老齡化趨勢(shì)最為突出。

對(duì)勞動(dòng)密集型企業(yè)員工老齡化，我并不覺得奇怪。需要討論的是，這種勞動(dòng)力的老齡化，到底是壞事還是好事？

勞動(dòng)密集型企業(yè)的工作大多數(shù)沒有多少技術(shù)含量，但要求員工體力強(qiáng)、反應(yīng)靈敏、動(dòng)作準(zhǔn)確。而這些恰恰是青年勞動(dòng)力的優(yōu)勢(shì)所在。中國著名微波爐生產(chǎn)企業(yè)格蘭仕的一位負(fù)責(zé)人在談及自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)時(shí)，就一再提到，“我們到歐洲談微波爐代工的時(shí)候，他們100美元，我們30美元就可以做，我們現(xiàn)在單位工時(shí)生產(chǎn)效率是他們的3倍，他們生產(chǎn)線上的工人是40多歲，我們都是20多歲。”“美國生產(chǎn)微波爐的成本是800元人民幣，而格蘭仕只需400~500元；美國從事微波爐制造的工人年齡一般在40~50歲，素質(zhì)不如中國的年輕人。”

正因?yàn)榍嗄陝趧?dòng)力的勞動(dòng)生產(chǎn)率高，所以只要條件允許，勞動(dòng)密集型企業(yè)總是盡可能地多招青年勞動(dòng)力。舉例來說，2004年，在當(dāng)時(shí)以勞動(dòng)密集型制造業(yè)為主的廣東東莞全市企業(yè)“年齡在18~28歲之間的勞動(dòng)力約占八成，25~34歲之間的占一成多，其余約一成為35歲以上”。即便如此，企業(yè)仍覺得青工的比例不夠高，對(duì)新招收農(nóng)民工的要求是：“年齡結(jié)構(gòu)上17~25歲之間的占87%，26~35歲占10.8%。”

如果其他條件相同，則青年員工比例高的企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力高于比例低的企業(yè)。下表顯示的是1995年若干勞動(dòng)密集型行業(yè)中的年齡結(jié)構(gòu)。其中，當(dāng)時(shí)的國有企業(yè)職工是終身就業(yè)的，三資企業(yè)是可以靈活招聘和解雇職工的。表中將所有行業(yè)35歲以下職工設(shè)為100人，看36歲以上職工相當(dāng)于多少人。該表表明，在35歲以下職工人數(shù)相同的情況下，若想把職工年齡結(jié)構(gòu)調(diào)整到可以與三資企業(yè)相競(jìng)爭(zhēng)的程度，國有企業(yè)就需要讓2/3至5/6的36歲以上職工下崗。

假如全社會(huì)是充分就業(yè)的，那么，要想有一部分企業(yè)或行業(yè)年輕化，就必須有另一部分企業(yè)或行業(yè)相對(duì)老齡化，以容納40~60歲的勞動(dòng)年齡人口。20年前，中國之所以能做到絕大部分企業(yè)或行業(yè)年輕化，有其特殊的時(shí)代背景。當(dāng)時(shí)中國勞動(dòng)力嚴(yán)重供過于求，所面臨的問題不是能否避免失業(yè)，而是在根本避免不了失業(yè)時(shí)，讓哪些人失業(yè)，全社會(huì)損失會(huì)少一些？是讓高勞動(dòng)生產(chǎn)率的青年勞動(dòng)力失業(yè)呢？還是讓低勞動(dòng)生產(chǎn)率的中年勞動(dòng)力失業(yè)？這意味著20年前城鎮(zhèn)中年以上職工大量下崗，是不得已的，是具有歷史合理性的。但這種合理性又是有限的，因?yàn)檫@畢竟使中年下崗工人落入了“工作嫌老、退休嫌小”的窘境。前些年，延遲退休之所以會(huì)遭到那么多人反對(duì)，一個(gè)重要的原因是替大齡勞動(dòng)者就業(yè)問題“背鍋”。

現(xiàn)在中國的就業(yè)形勢(shì)與20年前已經(jīng)完全不同。

首先，全國就業(yè)人員數(shù)量下降，從2017年年末的77640萬人下降為2018年年末的77586萬人。這是該數(shù)字1961年以來的首次下降。其次是新增農(nóng)民工的老齡化。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，2016年與2013年相比，50歲以上農(nóng)民工共增加1321萬，超過了同期中國全部農(nóng)民工1277萬的增加量。特別值得關(guān)注的是，2017年中國農(nóng)民工人數(shù)比上年增加了481萬，同年，50歲以上農(nóng)民工人數(shù)比上年增加了711萬，其中51~60歲的農(nóng)民工增加了489萬，60歲以上的增加了222萬。既然新增農(nóng)民工都是50歲以上的。招聘他們的企業(yè)員工老齡化，有什么奇怪呢？在我看來，這種員工老齡化恰恰表明，中國勞動(dòng)力市場(chǎng)越來越供求平衡，越來越接近實(shí)現(xiàn)充分就業(yè)。

某些勞動(dòng)密集型企業(yè)員工老齡化，會(huì)降低這些企業(yè)的生產(chǎn)效率。但經(jīng)濟(jì)學(xué)所說的優(yōu)化配置，本來就有約束條件。如果某些勞動(dòng)密集型企業(yè)經(jīng)營不善、利潤不高、滿足不了高勞動(dòng)生產(chǎn)率求職者對(duì)收入、工作環(huán)境、發(fā)展前景等方面的要求，那將來的前途就不只是員工老齡化，而是被劣汰了。

（作者單位：北京大學(xué)光華管理學(xué)院）