一直以來，養(yǎng)老院的運營和管理，從一線護工到管理層，都嚴(yán)重依靠人工和經(jīng)驗，重體力輕科技，在像新冠疫情這樣的特殊時期，如同美國出現(xiàn)護工跳槽潮、大招工荒以及養(yǎng)老院關(guān)門潮，日本的養(yǎng)老院行業(yè)也陷入了同樣的困境。

養(yǎng)老院的工作是很消耗體力和耐心的，再加上疫情期間護工的體力和精神負(fù)擔(dān)加重，特別是養(yǎng)老院規(guī)定工作時全程需要戴口罩、手套、面罩，今年夏天護工們抱怨口罩和面罩常被汗水弄濕，尤其是幫助殘疾老人洗浴時，水霧讓他們呼吸困難、身體不適，不得不請假休息或者減少工作時間，有更多人辭職。

更令護工們煩惱的是，因為需要監(jiān)督住院的老人們也遵守戴口罩、常洗手等預(yù)防措施，為此時常引發(fā)矛盾，特別是照顧老年癡呆癥患者的護工們稱，因為患者經(jīng)常會無意識地扯掉口罩，也有人會為了拒絕戴口罩而大吵大鬧，給護工們帶來了巨大的精神負(fù)擔(dān)和額外的工作困難。

自疫情暴發(fā)以來，日本和美國都出現(xiàn)了大量養(yǎng)老院護工辭職的現(xiàn)象，除了工作時間延長和工作量增加，以及精神負(fù)擔(dān)太大等原因之外，還有一個共同的原因是護工們害怕自己也被傳染，因為老年人是高危人群，院內(nèi)感染的風(fēng)險很高。

在日本整體勞動力減少、養(yǎng)老院長期面臨護工短缺和入院老人不斷增加的雙重壓力下，養(yǎng)老院行業(yè)已經(jīng)被逼到了絕境，必須盡快探索新思路和長期的解決方案。

引進高科技，通過自動化和科技產(chǎn)品替代一部分人工勞動，減少單純依靠人工的服務(wù)和管理，是一種行之有效的方案。筆者一直呼吁老年護理用品的自動化和高科技化，將養(yǎng)老院的運營和管理從傳統(tǒng)的勞動力密集型向系統(tǒng)化和數(shù)字化轉(zhuǎn)型，這是一個能夠從根本上改變養(yǎng)老行業(yè)所處的“老人增加、護工減少”困境的方案。

目前，市場上已經(jīng)有很多小型的電子護理設(shè)備、自動器械等，這些產(chǎn)品已經(jīng)向越來越細致的服務(wù)內(nèi)容深入，比如尿濕感應(yīng)器，移動、跌倒和翻身感應(yīng)器，遠程心跳監(jiān)控器，呼叫器，褥瘡預(yù)防床單，抗菌用品等。舉一個小例子，日本今年走紅的一款排泄預(yù)測器，只是一個很小的盒子，它能為有排泄類疾病的患者提供如廁提醒，這就是通過記錄和分析患者的排泄時間規(guī)律，并且直接感知患者的膀胱等內(nèi)臟的膨脹和下腹部壓力，以獲得患者需要排泄的信息，并及時提醒患者。

通過比較使用該產(chǎn)品養(yǎng)老院的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，院內(nèi)老人的如廁排尿率增加了23.7%，護工為尿床老人們清洗等的工作量減少了22.5%，平均每人花費尿不濕的費用也減半，而在對康復(fù)治療的患者進行的試驗則顯示，患者的尿失禁次數(shù)平均減少了46.8%。由此可見，一個小小的排泄預(yù)測器就可以在減少護工工作量、降低費用和提高患者生活質(zhì)量等多方面提供幫助，效果顯著。

如果我們仔細看每一位老人衣食住行各方面需要幫助和照顧的“小事”，就能看到一個巨大的需求和市場，能夠幫助到老人生活的小型電子產(chǎn)品有無限的開發(fā)空間和巨大的經(jīng)濟效益，在幫助老人們解決現(xiàn)實問題的同時，它們能夠直接減少護工的工作量，也就直接減少了對護工的需求量。

而從大型的器械方面來看，有電子輪椅、移動吊床、可移動病床、入浴輪椅和擁有各種功能的機器人護工、機器人護士、做家務(wù)活的機器人等，這些具有高科技含量的器械也都處于初期階段，還有很大的升級和新開發(fā)的空間，特別是各類機器人，比如筆者曾經(jīng)介紹過的豐田機器人和特拉斯研發(fā)中的機器人等，都還需要科技升級，并且降低價格，以便推廣到更多的養(yǎng)老院和老人的家庭里。

再看看養(yǎng)老院的管理層面，那就有更多地方可以通過引進數(shù)字化、系統(tǒng)化的管理軟件，來提高效率，減少對人工數(shù)量的需求。這也是日本養(yǎng)老行業(yè)正在進行的一場數(shù)字化的更新?lián)Q代大變革。除了三菱電子、豐田、索尼、歐姆龍等電子產(chǎn)品制造巨頭直接進入養(yǎng)老市場之外，大型保險公司和銀行也在通過投資進入養(yǎng)老產(chǎn)業(yè)數(shù)字化大轉(zhuǎn)型市場。獲得了投資的IT公司同養(yǎng)老院合作積極開發(fā)自動化管理系統(tǒng)，例如遠程醫(yī)療，紅外線安全監(jiān)控，對老人的健康信息、作息管理和日常護理數(shù)據(jù)等做數(shù)字化管理等，這些都可以減少人工的工作量，從而減少雇員的數(shù)量。

在養(yǎng)老院行業(yè)數(shù)字化變革的過程中，養(yǎng)老院和老人都越來越熟悉和接受新科技和數(shù)字化這些新概念，有利后續(xù)的推廣工作。同時，養(yǎng)老院行業(yè)在這個過程中也應(yīng)該積極參與，盡早開始培訓(xùn)能夠使用新的數(shù)字化管理系統(tǒng)的員工。以前，首席技術(shù)官（CTO）這個職位幾乎是同養(yǎng)老行業(yè)毫不相干的職位，現(xiàn)在也成了養(yǎng)老行業(yè)的新寵。

筆者認(rèn)為，這次日本養(yǎng)老院行業(yè)的數(shù)字化變革，是時勢所迫，也勢在必行，不但對日本這個重度老齡化、護工嚴(yán)重短缺的國家很關(guān)鍵，對世界養(yǎng)老院行業(yè)和養(yǎng)老產(chǎn)業(yè)也有很重要的意義，可以作為一個樣板和案例為其他國家提供經(jīng)驗和借鑒。如果數(shù)字化成功，對于提高養(yǎng)老院的服務(wù)和管理效率，減少護工和雇員，甚至是通過標(biāo)準(zhǔn)化管理來提高服務(wù)質(zhì)量都會有積極的貢獻。

（作者系日本養(yǎng)老產(chǎn)業(yè)專家、陽子企業(yè)管理咨詢公司總裁）