2018年天然氣的消費(fèi)量達(dá)到2766億立方米，增長幅度為16.6%，占一次能源比重已經(jīng)超過8%。2019年很可能超過水電，成為中國第三主要能源消費(fèi)品種。近年來政府持續(xù)推進(jìn)大氣污染防治工作，以及能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)的多元化和清潔化。隨著“煤改氣”等實(shí)質(zhì)性政策的實(shí)施，天然氣的需求呈現(xiàn)出大幅度的增長。同時(shí)，中國LNG（液化天然氣）進(jìn)口量也快速增長。今后，由于能源結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型升級(jí)和國家對重點(diǎn)地區(qū)、重點(diǎn)行業(yè)環(huán)保政策的實(shí)施，預(yù)計(jì)天然氣整體需求還將有較高的增長速度。

在需求增長的鼓勵(lì)下，對天然氣的勘探開采利用力度不斷加大，很大地提升了國內(nèi)天然氣產(chǎn)量的增長。2018年國內(nèi)天然氣的產(chǎn)量為1610億立方米，同比增長7.5%。其他非常規(guī)天然氣也增長快速，其中，生產(chǎn)頁巖氣增長22.2%；煤層氣增長6.7%；煤制氣增長4.5%。然而，國內(nèi)天然氣產(chǎn)量的增速遠(yuǎn)不及天然氣的消費(fèi)增速。

最近兩年中國對天然氣的進(jìn)口大幅度增加，已經(jīng)超過日本成為全球最大的天然氣進(jìn)口國。2018年天然氣進(jìn)口量高達(dá)1254億立方米，增長36.3%。2011年以來，中國天然氣的進(jìn)口量持續(xù)高速增長的趨勢，對外依存度也大幅度提升，2018年的對外依存度達(dá)到了45.3%。2018年除了管道氣的進(jìn)口量快速增長20.6%，由于市場需求的增長以及新LNG接收站投運(yùn)、新LNG合同進(jìn)入窗口期等因素的影響，LNG進(jìn)口量也呈現(xiàn)高速增長的趨勢，全年LNG進(jìn)口量增長41.1%。

就天然氣消費(fèi)板塊而言，2018年在發(fā)電、城市燃?xì)夂凸I(yè)方面，天然氣的消費(fèi)表現(xiàn)出顯著的增長，而在化工方面天然氣消費(fèi)量有所下降。具體來看，發(fā)電用氣量增長幅度為23.4%；城市燃?xì)庀牡奶烊粴庠龇鶠?6.2%；工業(yè)消耗天然氣增長幅度為20.0%，而化工用氣量由上升轉(zhuǎn)為下降，表現(xiàn)出5.1%的負(fù)增長率。分區(qū)域看，中東部地區(qū)天然氣的消費(fèi)量呈現(xiàn)出高速增長，而西部地區(qū)天然氣消費(fèi)增長相對較慢。雖然一年數(shù)據(jù)難以確認(rèn)，但也大致反映行業(yè)消費(fèi)情況。

就目前天然氣市場發(fā)展而言，價(jià)格改革是重中之重?？傮w來看，2018年天然氣市場化的步伐也有所提速。政府堅(jiān)持“管住中間，放開兩頭”的原則，出臺(tái)多項(xiàng)政策加快天然氣價(jià)格市場化進(jìn)程。對于中國來說，政府管控天然氣價(jià)格只是一種過渡性手段，各國的天然氣價(jià)格改革進(jìn)程也說明了這一點(diǎn)。一方面，隨著生活水平的提高和環(huán)境問題的日益凸顯，消費(fèi)者對更為清潔的天然氣具有偏好和支付意愿；另一方面，天然氣行業(yè)自身的發(fā)展，包括天然氣相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的持續(xù)增加和完善，也使得天然氣的政府定價(jià)受到挑戰(zhàn)，不再適合社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。因此，天然氣向市場競爭定價(jià)方向發(fā)展也是歷史的必然。

實(shí)事求是地說，實(shí)現(xiàn)天然氣完全市場化定價(jià)，就目前國內(nèi)的基礎(chǔ)和條件可能還不夠。例如，沒有大量的買方和賣方，天然氣上游缺乏競爭，天然氣輸送管網(wǎng)數(shù)量少，涉及第三方準(zhǔn)入的法律法規(guī)還不夠健全。因此，下一步應(yīng)在完善天然氣凈回值法定價(jià)改革的同時(shí)，進(jìn)行“管住中間，放開兩頭”的體制改革，增加輸氣管網(wǎng)數(shù)量，推進(jìn)第三方準(zhǔn)入，促進(jìn)天然氣市場競爭多元化，為進(jìn)一步改革創(chuàng)造條件。目前天然氣相關(guān)法律法規(guī)還不夠健全，這對天然氣市場的健康發(fā)展是一種無形的障礙，需要隨著改革進(jìn)程盡快加以解決。

隨著消費(fèi)的快速增長，天然氣已經(jīng)成為中國能源供應(yīng)中越來越重要的組成部分。行業(yè)體制改革和價(jià)格改革將是天然氣行業(yè)健康發(fā)展的重要保障。政府明確表示擇機(jī)進(jìn)行天然氣價(jià)格市場化改革，逐步放開天然氣氣源和非居民用氣價(jià)格，理順和建立居民用氣上下游價(jià)格聯(lián)動(dòng)機(jī)制。按照“準(zhǔn)許成本加合理收益”原則，建立完善天然氣管道運(yùn)輸價(jià)格管理機(jī)制，合理制定天然氣運(yùn)輸和管網(wǎng)配氣價(jià)格，這是天然氣市場化改革的整體路徑。2018年5月，政府頒布《關(guān)于理順居民用氣門站價(jià)格的通知》，實(shí)現(xiàn)了居民用氣與非居民用氣價(jià)格機(jī)制銜接，順應(yīng)了天然氣成本不斷上漲的趨勢，同時(shí)因?yàn)榫用裼脷鈨r(jià)格提高，這也成為解決中國能源居民交叉補(bǔ)貼的一個(gè)范例。當(dāng)然，在實(shí)際執(zhí)行中還有些地區(qū)的進(jìn)展相對緩慢。

由于天然氣資源分布不均，能源稟賦具有差異，因此各國的天然氣發(fā)展戰(zhàn)略也不盡相同，各國天然氣價(jià)格市場化進(jìn)程也有一定差異，不同國家的天然氣定價(jià)機(jī)制也因其社會(huì)制度和地理位置而具備不同特點(diǎn)。此外，各國政府的定價(jià)機(jī)制選擇還需要與行業(yè)體制改革進(jìn)度和政府監(jiān)管能力建設(shè)相配合。

無論選擇何種天然氣定價(jià)方式，天然氣價(jià)格都將受資源稟賦的影響。俄羅斯天然氣儲(chǔ)量極其豐富，僅次于伊朗，居世界第二位，資源優(yōu)勢使俄羅斯天然氣偏好低價(jià)。而日本和韓國的天然氣資源匱乏，主要依靠進(jìn)口液化天然氣，其天然氣價(jià)格比較高。中國天然氣資源狀況介于俄羅斯和日本、韓國之間，目前主要還是靠國內(nèi)產(chǎn)量，但隨著天然氣對外依存度的不斷提高，天然氣價(jià)格也將越來越國際化。

中國資源稟賦的特點(diǎn)是富煤缺油少氣，且天然氣具有不適合長時(shí)間存儲(chǔ)和管道天然氣的雙邊特征，隨著天然氣占能源消費(fèi)比重的持續(xù)提升，也會(huì)對中國的能源安全帶來潛在的威脅和挑戰(zhàn)。因此，天然氣將成為繼原油之后，我國能源安全的又一不穩(wěn)定的安全因素，這需要在發(fā)展的同時(shí)，得到充分考慮。

（作者系廈門大學(xué)中國能源政策研究院院長）