在國潮、流量、帶貨等故事已廣為人知之后，花西子正試圖講述一個新故事：技術(shù)。

3月4日，國產(chǎn)美妝品牌花西子在杭州總部召開發(fā)布會，宣布未來5年將投入10億元，在多個產(chǎn)品創(chuàng)新、基礎(chǔ)研究與應(yīng)用基礎(chǔ)研究領(lǐng)域展開布局，構(gòu)筑一套東方美妝研發(fā)體系。在宣布計劃的同時，花西子還向外界介紹了新加盟的首席科學(xué)家李慧良。

轉(zhuǎn)向長跑賽道，新國貨紛紛修煉基本功

花西子成立于2017年，恰逢一批新國貨涌現(xiàn)和成長的時代。2019年，《第一財經(jīng)》YiMagazine在新國貨榜樣的年度調(diào)查報告中分析認為，近年來新國貨的快速崛起受益于中國的制造業(yè)紅利?！督?jīng)濟學(xué)人》認為，這種紅利主要包含兩點，極富經(jīng)驗的技術(shù)工人和極佳的基礎(chǔ)設(shè)施。借助于形形色色優(yōu)秀的代工廠，許多新品牌都能從無到有快速創(chuàng)造產(chǎn)品。

但此后，隨著市場規(guī)模擴大，消費者預(yù)期上升以及國際品牌圍堵，新國貨相繼遇上成長陣痛。許多品牌開始意識到補上基本功的重要性。最具代表性的如元氣森林。2020年起，元氣森林為擺脫供應(yīng)鏈受制于人的困境，開始自建工廠，目前已投產(chǎn)了6家。

此前，依托代工廠成長的新國貨系美妝大多重營銷、輕研發(fā)，雖然短期內(nèi)用爆品策略取得驚人成長，但從去年開始，因同質(zhì)化競爭和低價策略而導(dǎo)致的增長疲弱現(xiàn)象越發(fā)強烈。

另外，國際頭部美妝品牌一直在大量投入研發(fā)，以構(gòu)建護城河。財報顯示，2020年，歐萊雅集團研發(fā)投入9.64億歐元（約69億元人民幣），資生堂研發(fā)費用達269.92億日元（約14.8億元人民幣）。過去10年間，歐萊雅每年申請專利數(shù)近500個。

“新國貨要從網(wǎng)紅走向長紅甚至打造全球知名品牌，創(chuàng)新與研發(fā)無疑是繞不過去的一道門檻。”花西子方面在此次發(fā)布會上表示。

花西子首席產(chǎn)品官商陸在接受記者采訪時表示，花西子在研發(fā)方面低調(diào)布局多年，研發(fā)部門目前已擁有約200人的研發(fā)團隊，建成了總面積達6000平方米的科研創(chuàng)新平臺，涵蓋化妝品科創(chuàng)中心、工業(yè)設(shè)計研究中心、視覺與空間創(chuàng)新中心等多個門類。天眼查數(shù)據(jù)顯示，截至2022年2月底，花西子母公司共擁有專利超過120項，包含發(fā)明專利38項，實用新型專利19項。

未來5年投入的10億元也將重點用于基礎(chǔ)領(lǐng)域的研究。李慧良透露，花西子未來將展開從彩妝到護膚的化妝品材料科學(xué)創(chuàng)新研究、東方妝容研究及相關(guān)創(chuàng)新產(chǎn)品開發(fā)、原料及供應(yīng)鏈AI精細化管理、高品質(zhì)綠色化妝品包裝材料創(chuàng)新研究、視覺與空間結(jié)構(gòu)創(chuàng)新研究等多個方面。

具體來看，化妝品材料科學(xué)創(chuàng)新研究及產(chǎn)品開發(fā)方面，花西子將基于東方女性的膚質(zhì)特點與臉型特征及需求，開展對東方女性皮膚生理學(xué)、生物學(xué)、生態(tài)學(xué)、中醫(yī)藥基礎(chǔ)理論在美妝產(chǎn)品中的應(yīng)用、中國特色植物資源研究等。

在歐萊雅等跨國美妝巨頭的研發(fā)部門中，對不同膚色人種的皮膚研究已開展多年并在持續(xù)更新。新國貨品牌要追趕上這些積累或?qū)⑹莻€漫長的過程，但對于想獲得更進一步成長的品牌來說，又是不得不投入的必修課。

除了花西子外，新國貨的美妝代表近段時間也開始講研發(fā)故事。完美日記在上海、廣州、新加坡等地建立創(chuàng)新色彩聯(lián)合實驗室，橘朵在上海投資了工廠，建立研發(fā)實驗室。

“六神之父”加盟，彩妝疊加護膚概念

今年年初加盟花西子的李慧良從事化妝品研發(fā)工作已超過30年。他在1988年加入上海家化，并于1990年代初研發(fā)推出六神花露水，成為“六神之父”。此后，他在上海家化又參與了美加凈、佰草集、高夫、玉澤、啟初等品牌的研發(fā)工作。2018年，李慧良離開上海家化加入華熙生物，任職副總經(jīng)理、首席技術(shù)官。

李慧良也曾接觸彩妝研發(fā)，但在護膚領(lǐng)域成績更為突出。他的加盟讓外界開始猜測花西子是否即將進入護膚領(lǐng)域。

在國產(chǎn)彩妝整體疲軟后，有一些分析認為，護膚品的用戶黏性和復(fù)購率更高，開拓護膚品品類，或許會成為新國貨美妝品牌持續(xù)成長的新動力。

李慧良在發(fā)布會上表示，當今在全球活躍的美妝集團“都有彩妝和護膚”，因此，花西子“肯定會在護膚這一端發(fā)力”。但形式上或許不會是純粹的護膚品，而是采用一種“與彩妝板塊結(jié)合的很好”的形式。“彩妝在使用中也會出現(xiàn)一些皮膚問題，比如彩妝長期使用后對皮膚微生態(tài)是否有影響，會產(chǎn)生什么樣的結(jié)果？這是花西子正在探索的。”李慧良說。他表示，今年下半年花西子會有將護膚元素與彩妝結(jié)合的階段性的成果展示發(fā)布。

雖然表現(xiàn)出了對護膚領(lǐng)域的探索興趣，但花西子始終未明確表示進軍護膚領(lǐng)域。“如果在研發(fā)方向有些更大的突破，我們有可能會考慮花西子品牌的護膚方向的布局。”商陸告訴《第一財經(jīng)》YiMagazine。

李慧良在采訪中表示，“在我們國內(nèi)，到目前為止，確確實實沒有一個護膚彩妝可以跟世界上一線品牌媲美”。不過一些品牌已經(jīng)具備了向上突破的基礎(chǔ)。