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盛大集團創(chuàng)始人、董事長陳天橋致力于腦科學領域的投資已經(jīng)長達十年。2016年,他創(chuàng)辦了全球最大的私人腦科學研究機構之一天橋腦科學研究院(TCCI),并支持了美國與中國頂尖的腦機接口研究項目。
2025年伊始,由TCCI資助的上海腦虎科技傳來最新成果——基于全自主研發(fā)的256通道高通量植入式柔性腦機接口成功實現(xiàn)“腦控”智能設備和“意念對話”,腦虎科技成為全球唯一同時實時運動和漢語解碼的植入式腦機接口企業(yè),這也標志著中國在腦機接口領域達到了世界領先水平。
全球唯一實現(xiàn)運動和中文語言解碼
據(jù)介紹,2024年12月,腦虎科技聯(lián)合華山醫(yī)院神經(jīng)外科吳勁松教授團隊開展國內(nèi)首例高通量植入式柔性腦機接口實時合成漢語言臨床試驗。項目團隊為語言區(qū)占位腫瘤癲癇患者進行了柔性腦機接口植入手術——通過植入256通道高通量腦機接口,幫助其定位病灶并保護語言相關的重要腦功能區(qū)。
此前的2024年8月,腦虎科技聯(lián)合華山醫(yī)院神經(jīng)外科毛穎/陳亮教授團隊順利完成意念合成運動臨床試驗。受試者為21歲運動區(qū)占位的癲癇患者,通過手術植入256通道高通量柔性腦機接口監(jiān)測病灶并保護運動相關的重要腦功能區(qū)。項目團隊對其腦電信號的High Gamma頻段進行腦電特征提取和模型訓練,利用長短期記憶(LSTM)神經(jīng)網(wǎng)絡模型進行連續(xù)時間解碼,整體系統(tǒng)延遲小于60毫秒。
專家表示,High Gamma頻段(70-150Hz)是腦電信號中的一個高頻段,通常與大腦的復雜認知功能和神經(jīng)活動同步有關。它能提供大腦活動的詳細信息,尤其是運動和感知信息。在植入式腦機接口臨床試驗中,提取該頻段的信號有助于更加精準地解碼大腦意圖,實現(xiàn)意念合成運動。
上述兩項成果意味著腦虎科技不僅實現(xiàn)了多自由度鼠標控制的運動解碼,賦予患者數(shù)字設備自主權,而且實現(xiàn)了全球首次中文語言實時解碼,同時成為全球唯一同時實現(xiàn)實時運動解碼和實時漢語解碼的侵入式腦機接口企業(yè)。
腦虎科技創(chuàng)始人、首席科學家陶虎表示,此次語言解碼臨床試驗屬于一個月左右的短期在體臨床試驗,兩次試驗展示出腦機接口技術在重塑運動和語言能力上的巨大潛能,后續(xù)腦虎科技將逐步開展長期在體的臨床試驗。
天橋長期資本助力商業(yè)化
第一財經(jīng)記者獲悉,盛大集團是腦虎科技最大的機構股東。此外,腦虎科技還獲得紅杉的投資。2022年1月,紅杉中國種子基金就與盛大聯(lián)合領投了腦虎科技的天使輪及Pre-A輪融資。2022年12月,紅杉中國又作為老股東追加了該公司的A輪融資。
陶虎在近期接受第一財經(jīng)記者采訪時表示,腦虎科技的快速發(fā)展離不開長期資本的支持。他回憶稱:“腦虎科技第一筆融資,談了好幾家風投,投資人倒是很有興趣,但是一聽到商業(yè)化要10年以上都打了退堂鼓。”
就在陶虎幾乎想放棄的時候,陳天橋在與他進行了一個小時的視頻會議后,當場拍板3000萬元投資。“他還告訴我不用急,20年、30年他愿意等,要是失敗了就當是他支持科研的慈善投入。”陶虎表示。
陳天橋對腦機接口的興趣始于十年前。2015年,陳天橋看到一篇報道,加州理工學院的Richard Andersen教授在癱瘓病人腦部運動皮層植入電極,實現(xiàn)了用意念遙控機械臂喝啤酒。他十分興奮,克服了乘坐飛機的恐懼,飛往洛杉磯參觀洽談。在2016年創(chuàng)辦了TCCI后,陳天橋的第一個項目就是合作建成加州理工天橋神經(jīng)科學研究院,Andersen出任腦機接口中心主任。而Andersen的學生也是科技富豪馬斯克的腦機接口公司Neuralink的首任首席科學家。
在TCCI的支持和資助下,2019年,美國加州大學舊金山分校的Edward Chang教授實現(xiàn)了侵入式腦機接口解碼英語語言的重大突破,成為迄今為止該領域公認的世界巔峰成就。
為了進一步加快腦機接口研究和臨床試驗,2020年,陳天橋在復旦大學附屬華山醫(yī)院虹橋院區(qū)成立了他的第一個實驗室——應用神經(jīng)技術前沿實驗室。
陳天橋還投資了Neuralink的競爭對手、美國血管介入腦機接口創(chuàng)新企業(yè)Synchron。該公司早于Neuralink獲得美國腦機接口人體臨床試驗批準,并吸引了比爾蓋茨和貝索斯兩位世界首富的投資。
近年來,TCCI在中國主辦了10多場腦機接口國際高端學術交流,不斷推動全球腦科學領域的國際合作,并支持跨學科青年科學家人才投入腦疾病的研究。
但腦機接口要實現(xiàn)商業(yè)化還有很長的距離。據(jù)不完全統(tǒng)計,目前僅上海的腦機接口企業(yè)數(shù)量就達到20多家,而真正步入臨床的寥寥無幾。“腦機接口要經(jīng)過嚴格的倫理審批才能在人體開展臨床試驗。”陶虎對第一財經(jīng)記者表示,“我們也希望推動加速臨床審批的流程。”
在談及產(chǎn)品商業(yè)化的路線時,陶虎表示,腦虎科技的腦機接口產(chǎn)品作為三類醫(yī)療器械,在大規(guī)模注冊臨床試驗之前,還要通過充分的臨床前試驗來驗證、改進和優(yōu)化,最快也需要三年左右時間才能真正在臨床上實現(xiàn)商業(yè)化。
通過累計近20小時的訓練,得益于高密度腦機接口訓練與算法的持續(xù)優(yōu)化,患者實現(xiàn)了對經(jīng)典游戲《吃豆人》、《坦克大戰(zhàn)》和大型復雜游戲《王者榮耀》、《黑神話:悟空》的精準腦控操作。
到2027年,在GPU、AI操作系統(tǒng)、工業(yè)軟件、智能裝備等領域,攻克50項關鍵核心技術,形成20項重點新產(chǎn)品。
他引領了在“基因-腦-行為”框架下系統(tǒng)解析智力本質(zhì)的研究,推動了空間亞磁環(huán)境影響腦認知功能的探索,促進了我國神經(jīng)行為學、集群仿生學和微觀神經(jīng)聯(lián)結組等多項智能交叉領域的布局與建設。
未來,隨著量子計算、腦機接口等技術的融入,AI賦能大健康產(chǎn)業(yè)的潛力還將進一步釋放。
除了為新技術應用鋪好收費路徑外,今年以來,中央多個主管部委和地方政府正不斷完善腦機接口產(chǎn)業(yè)全鏈條支持政策,促進我國腦機接口創(chuàng)新生態(tài)完善。