今年3月，我國人工智能教育企業(yè)編程貓恰好成立十年，隨著近期業(yè)界展望人工智能將在更多領(lǐng)域滲透，公司也一腳邁進(jìn)人工智能時代。

最為外界熟知的，是編程貓于2017年推出的點(diǎn)貓編程平臺和多個國產(chǎn)編程軟件。“2015年創(chuàng)業(yè)時，移動互聯(lián)網(wǎng)人工智能剛剛發(fā)展，我們創(chuàng)辦一年后，阿爾法狗戰(zhàn)勝了圍棋世界冠軍。”編程貓創(chuàng)始人李天馳回憶稱，這十年，AI領(lǐng)域日新月異，編程貓一直在為AI時代做準(zhǔn)備。

進(jìn)入AI時代后，李天馳更是充滿信心。他認(rèn)為，編程將成為AI時代的底層邏輯，AI教育則是繼在線教育之后的一個顛覆性技術(shù)落地場景。

從估值與經(jīng)營情況看，編程貓的最新估值數(shù)據(jù)是近10億美元，已然進(jìn)入準(zhǔn)獨(dú)角獸企業(yè)行列。在十年時間里，編程貓經(jīng)歷過在線教育行業(yè)大戰(zhàn)、教育行業(yè)調(diào)整，目前已進(jìn)入穩(wěn)定的盈利期。面向未來，人工智能與編程教育的賽道依然廣闊。

編程貓創(chuàng)始人兼CEO李天馳

最新估值近10億美元

成立十年，編程貓的成長十分迅猛。編程貓旗下囊括了自主研發(fā)的系列編程軟件、面向全球青少年的全年齡段多樣化線上編程課程線、線下體驗(yàn)中心、賽事等產(chǎn)品和服務(wù)，同時還有面向教育主管部門及中小學(xué)提供的人工智能編程教育解決方案。

目前，C端業(yè)務(wù)編程教育方面，編程貓旗下軟件累計總用戶數(shù)超3800萬，其教研和教學(xué)團(tuán)隊(duì)均來自北京大學(xué)、清華大學(xué)、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)、哈佛大學(xué)等知名院校；B端校園服務(wù)業(yè)務(wù)方面，則覆蓋中小學(xué)課后服務(wù)、中小學(xué)校園運(yùn)營服務(wù)等場景，編程貓已累計服務(wù)全國7萬余所學(xué)校、17萬余名信息科技教師。

隨著業(yè)務(wù)版圖拓寬，資本市場對編程貓的估值也水漲船高。李天馳透露，成立至今，編程貓累計融資金額近30億元人民幣，最新一輪估值在10億美元左右，已是一家準(zhǔn)獨(dú)角獸企業(yè)。

根據(jù)公開資料顯示，編程貓背后站著的諸多知名投資機(jī)構(gòu)中，金山軟件是編程貓的早期投資者之一，其他知名投資機(jī)構(gòu)還包括高瓴資本、招商銀行、中國銀行，中國和俄羅斯的主權(quán)基金也都曾向編程貓注資。李天馳表示，目前編程貓已是業(yè)內(nèi)融資額最大、估值最高的人工智能教育企業(yè)。

“本質(zhì)上我們是一家科技企業(yè)，投資方對編程貓進(jìn)行投資和估值時，最重要的衡量因素也是科技屬性。實(shí)際上，編程貓是在創(chuàng)立四年之后才開始有一些培訓(xùn)業(yè)務(wù)。目前編程貓還擁有行業(yè)的一半以上的專利。” 李天馳表示。

這十年來，編程貓經(jīng)營也歷經(jīng)風(fēng)雨。“公司成立后，大概經(jīng)過4年發(fā)展才開始有收入。在此之后，公司經(jīng)歷了一個快速成長期，幾乎每個季度都實(shí)現(xiàn)業(yè)績翻番增長。” 李天馳回顧稱，隨后，在線教育大戰(zhàn)開啟，編程貓花了一年的時間，從在線教育大戰(zhàn)的巨額虧損中扭虧為盈，進(jìn)入了持續(xù)盈利的時期。

在持續(xù)盈利期里，AI時代吹響了號角，行業(yè)也在產(chǎn)生新變化。隨著DeepSeek今年1月走紅，AI業(yè)界更加堅(jiān)信，人工智能應(yīng)用將爆發(fā)，AI也將更快滲入各行各業(yè)，為人類生產(chǎn)和生活帶來深刻的改變。與此同時，人工智能人才短缺備受各界關(guān)注，人工智能人才供需失衡成為產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一大挑戰(zhàn)。麥肯錫報告預(yù)測，到2030年，中國對AI專業(yè)人才的需求預(yù)計將達(dá)600萬人，人才缺口可能高達(dá)400萬人。

作為人工智能教育企業(yè)，編程貓已在為滿足AI時代的新需求做準(zhǔn)備。李天馳表示，編程教育和人工智能時代的教育內(nèi)涵是一樣的，關(guān)鍵點(diǎn)是發(fā)掘?qū)W生創(chuàng)造性思維、批判性思考能力和利用先進(jìn)科技解決問題的能力和技巧。目前，編程貓正從編程教育往人工智能教育方向延展，已在推出相關(guān)課程，例如近期發(fā)布了“給孩子的第一堂人工智能課”。

李天馳認(rèn)為，AI時代將帶來巨大的變化。“過去十年AI已經(jīng)有很多應(yīng)用，例如人臉識別技術(shù)已被大量使用，AI在一些特定領(lǐng)域充當(dāng)眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子。而今天，我們看見人工智能擁有了大腦，能模擬出與人思考類似的結(jié)果。未來十年將是人工智能走向更寬廣應(yīng)用領(lǐng)域的十年，AI將接近無所不能，幫助人類提升生產(chǎn)能力。”

“人工智能教育改變教育產(chǎn)業(yè)”

人工智能和編程在AI時代中的身位是什么，李天馳對這個問題也有深入思考。他得出的一個結(jié)論是，AI教育是繼在線教育之后的一個顛覆性技術(shù)落地場景。一個原因是，人工智能為教育的“高質(zhì)量、大規(guī)模、低成本”不可能三角提供了很好的解決答案，在教育中的落地將會非?？?。

“回顧歷史，從昂貴的電腦到便宜的手機(jī)，每一次算力成本下降、服務(wù)質(zhì)量提升，相應(yīng)的產(chǎn)品總能服務(wù)更多用戶。”做一個類比，李天馳認(rèn)為AI給教育帶來的改變也是如此，“以往教育是一項(xiàng)非常昂貴的支出，但在人工智能時代，借助AI的強(qiáng)大能力，人人都能有一個清華教授級別的老師7×24小時陪伴左右，教育觸手可及。人工智能教育會非常深刻地改變教育產(chǎn)業(yè)。”

他展望，一個智力得到高度開發(fā)、創(chuàng)造力得到指引、人才輩出的年代將到來，“原來1億人中可能只有一個愛因斯坦，但也許未來100個人就能出現(xiàn)一個。”

在AI已經(jīng)能替代人類做一些工作的年代，AI已經(jīng)在寫代碼了，青少年學(xué)習(xí)編程和人工智能知識的作用是什么？李天馳也在思索。他的答案是，人是創(chuàng)造的主體，讓孩子知道AI如何運(yùn)作、如何創(chuàng)作更強(qiáng)大的AI將是非常重要的命題。即便AI能替代一些人工，一個“會寫文章的人在AI的幫助下也會寫得更好”。

要補(bǔ)足AI人才的缺口，作為人工智能教育企業(yè)，編程貓則選擇從培養(yǎng)青少年的學(xué)習(xí)能力和創(chuàng)造力入手。李天馳認(rèn)為，人才的共性特質(zhì)包括有快速學(xué)習(xí)和批判性思考能力、能創(chuàng)造性解決問題等。參考全球范圍內(nèi)成功的創(chuàng)業(yè)者，很多人都是興趣導(dǎo)向且具有行動力，不受限于課本知識。編程貓最重要的使命一直是啟蒙青少年對技術(shù)和學(xué)科的興趣，讓孩子把晦澀的人工智能和編程知識“玩”起來。

在AI人才需求增大的當(dāng)下，在教育中普及AI和編程知識具有一定急迫性。李天馳認(rèn)為，編程在AI時代，擁有類似于工業(yè)時代中數(shù)學(xué)學(xué)科的地位，“工業(yè)時代，不管你是建筑工人、精算師還是出色的醫(yī)生，數(shù)學(xué)思維和能力都是必須的。進(jìn)入人工智能時代和數(shù)字化社會，編程也上升到這樣一個位置，編程成為AI時代的底層邏輯。”

面向AI時代，編程貓?jiān)谑苣曛H，也重新設(shè)下一個企業(yè)愿景，即2035年成為全球領(lǐng)先的人工智能教育企業(yè)。

“校外教育應(yīng)該是校內(nèi)教育的有益補(bǔ)充”

教育行業(yè)在前幾年經(jīng)歷一波深刻調(diào)整，作為同時具備科技屬性和教育屬性的企業(yè)，編程貓已經(jīng)在調(diào)整并適應(yīng)當(dāng)下的教育需求。

“我們深刻認(rèn)識到，校外教育永遠(yuǎn)應(yīng)該是校內(nèi)教育的有益補(bǔ)充。所以我們走進(jìn)校內(nèi)，跟很多學(xué)校深入合作，為學(xué)校提供有益補(bǔ)充，讓校內(nèi)和校外兩個陣地融合，這是我們主要的調(diào)整策略。”談及行業(yè)調(diào)整的影響，李天馳表示。站在行業(yè)發(fā)展的角度看，他則認(rèn)為，所有市場都會有周期性調(diào)整，所有調(diào)整都是促使行業(yè)回歸商業(yè)本質(zhì)，“教育行業(yè)調(diào)整給我們帶來的思考是，是要做正確的、對社會有價值的事。”

目前，編程貓已與教育部教育技術(shù)與資源發(fā)展中心、國內(nèi)五大教科院等單位，清華大學(xué)出版社、湖南教育出版社等出版社以及各地省市教研院合作，出版了130余冊人工智能編程教育教材教輔和100余冊科普圖書和雜志。

編程貓課程也獲得了教育部的認(rèn)可。此前編程貓研制課程入選了2023年教育部“基礎(chǔ)教育精品課”實(shí)驗(yàn)教學(xué)類“部級精品課”。2023年，編程貓獲得中國人工智能學(xué)會頒發(fā)的吳文俊人工智能科學(xué)技術(shù)獎科技進(jìn)步獎（科普項(xiàng)目）。不僅如此，編程貓還是聯(lián)合國教科文組織的官方合作伙伴、中國計算機(jī)學(xué)會金質(zhì)合作伙伴和教育部教育技術(shù)與資源發(fā)展中心（中央電化教育館）戰(zhàn)略合作伙伴，今年3月9日，編程貓還聯(lián)合國教科文組織共同發(fā)起AI Day人工智能日，鼓勵全球青少年學(xué)習(xí)編程技能、探索前沿科技。

隨著人工智能技術(shù)突破與教育數(shù)字化趨勢的深度耦合，AI教育賽道正迎來歷史性發(fā)展窗口。據(jù)艾瑞咨詢統(tǒng)計，截至2023年，我國AI+教育B端市場規(guī)模約213億元，在線教育市場規(guī)模約2628億元，AI對于在線教育市場規(guī)模的貢獻(xiàn)率在7%左右。艾瑞咨詢預(yù)計，未來3年內(nèi)，隨著AI大模型等技術(shù)進(jìn)一步成熟，學(xué)校、企業(yè)等B端用戶的相關(guān)教育需求將進(jìn)一步滿足，市場規(guī)模預(yù)計將保持超過20%的復(fù)合增長率，2027年AI在在線教育市場中的貢獻(xiàn)率將攀升至16%左右。

不僅市場規(guī)模有望擴(kuò)大，頭部市場參與者還有望引領(lǐng)教育方式的變革。隨著AI工具逐步替代基礎(chǔ)性工作，教育目標(biāo)從“知識和技能傳授”逐漸轉(zhuǎn)向“創(chuàng)造力激發(fā)”，要求行業(yè)參與者在課程設(shè)計、評價體系等方面適時改進(jìn)，以編程貓為代表的教育機(jī)構(gòu)在激發(fā)創(chuàng)造力方面的經(jīng)驗(yàn)有望助力教育生態(tài)重塑。

李天馳也留意到，近期有一些教育相關(guān)的政策出臺，他認(rèn)為，一些政策顯示出弱化中高考背誦成分的方向和普及人工智能教育的方向。這說明，教育界對于人工智能時代需要什么人才也在思考和做出調(diào)整。“我們一直以來的觀點(diǎn)是，在人工智能無所不能的時代，要讓孩子能充分找到自己的熱愛。” 李天馳表示。