《克拉克森的農(nóng)場：田園生活從開始到放棄》

[英]杰里米·克拉克森 著

臺海出版社/磨鐵·大魚讀品2023年2月版

中產(chǎn)階級或更有錢的人，放棄或至少暫時(shí)擱置方便舒適快捷的城市生活，當(dāng)然也預(yù)期能夠與各種繁忙、緊張、勞心勞力暫別，去鄉(xiāng)村田園種種地、養(yǎng)養(yǎng)花、喂喂小動物、看看山川河流，越來越成為一種“回歸自然”的“時(shí)尚”——如果你不對這里的“矛盾修辭”過于敏感的話。杰里米·克拉克森（Jeremy Clarkson）這位英國“60后”媒體人、作家大概也是這么被“誘拐”去種地的。此前，他每周為《星期日泰晤士報(bào)》《太陽報(bào)》等多家報(bào)紙、雜志寫專欄，并且是英國BBC 2臺電視節(jié)目Top Gear的著名“毒舌”主持人。2008年，他買下一個(gè)有6000畝土地的農(nóng)場，雇傭當(dāng)?shù)厝私?jīng)營。十年后，當(dāng)他雇傭的人退休之后，他突發(fā)奇想，親自去經(jīng)營農(nóng)場。整個(gè)過程，由亞馬遜拍攝成了真人秀紀(jì)錄片，第一季從2019年9月份開始，一直持續(xù)到2020年秋季。

克拉克森的種地之所以是“時(shí)尚”，只要看看他開的拖拉機(jī)的品牌就一目了然了：蘭博基尼！就這樣，他帶著城里有錢人無可救藥的樂觀主義和對“田園詩”的天真信仰，一頭闖進(jìn)了另一個(gè)世界。然而這個(gè)世界很快就毫不留情地教訓(xùn)了他：在播種期趕上幾十年一遇的雨季，生長期趕上有記錄以來最干旱的春季，收割期趕上百年一遇的疫情；忙碌一整年，凈賺144英鎊。然而，在這一地雞毛中，蘭博基尼拖拉機(jī)、田野中的鹿和野兔、自己種的小麥做的三明治、自己種的蘋果榨的果汁……所有這些勞動和勞動所得，畢竟也給他帶來了預(yù)期中的“純粹的快樂”。

《現(xiàn)代數(shù)學(xué)的概念》

[英]伊恩·斯圖爾特 著

商務(wù)印書館2023年3月版

絕大多數(shù)國人對于數(shù)學(xué)的印象，恐怕還停留中學(xué)里為之心力交瘁的計(jì)算和解題上。但其實(shí)，20世紀(jì)以后的數(shù)學(xué)，明確是一種“現(xiàn)代數(shù)學(xué)”，一種和19世紀(jì)及以前的數(shù)學(xué)非常不一樣的數(shù)學(xué)，也是離計(jì)算和解題越來越遠(yuǎn)的數(shù)學(xué)。著名英國數(shù)學(xué)家、菲爾茲獎得主M.F.阿蒂亞爵士就曾精辟地總結(jié)過：“本世紀(jì)（指20世紀(jì)）的數(shù)學(xué)很大程度上是與這樣的困難作斗爭，它們的本質(zhì)特征是幾何的。說得確切些，這些困難是因研究高維問題出現(xiàn)的。”最偉大的華人數(shù)學(xué)家之一陳省身也說：“19世紀(jì)的數(shù)學(xué)是一維的，而20世紀(jì)的數(shù)學(xué)是高維的，并且空間不止一個(gè)。因之拓?fù)浔愠苫A(chǔ)。”

可見，我們需要重新建立關(guān)于數(shù)學(xué)，特別是現(xiàn)代數(shù)學(xué)的概念，它當(dāng)然還是和計(jì)算密切相關(guān)，但早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出計(jì)算和求解的范圍，而是力求向我們展示事物越來越多的維度，越來越有趣的各種可能性。伊恩·斯圖爾特也是一位著名的英國數(shù)學(xué)家，他在這本“數(shù)普”名著里，用清晰流暢、幽默風(fēng)趣的語言闡明了群、集合、子集、拓?fù)?、布爾代?shù)等“新數(shù)學(xué)”的基本概念——理解這些概念是把握現(xiàn)代數(shù)學(xué)真正本質(zhì)的最佳途徑。此外，他還對函數(shù)、對稱、公理學(xué)、計(jì)數(shù)、拓?fù)鋵W(xué)、超空間、線性代數(shù)、實(shí)分析、概率論、計(jì)算機(jī)、現(xiàn)代數(shù)學(xué)的應(yīng)用等主題進(jìn)行了很多深入淺出的討論。讀者無需任何高等數(shù)學(xué)背景，只需對代數(shù)、幾何和三角學(xué)略知一二，便可在斯圖爾特的引領(lǐng)下，一步步建立關(guān)于現(xiàn)代數(shù)學(xué)的全新概念。