如果說2024年有什么事能占據(jù)主導地位，那幾乎肯定就是美國總統(tǒng)大選。這次選舉不僅對美國，而且對世界都很重要。結果可能取決于2024年的經(jīng)濟前景，而2024年經(jīng)濟前景又將部分取決于最近的中東沖突如何演變。

我最好的猜測（也是最糟糕的噩夢）是，以色列將繼續(xù)無視國際社會要求加沙?；鸬暮粲?，那里有 230萬巴勒斯坦人幾十年來一直處于貧困狀態(tài)。我在上世紀90年代末作為世界銀行首席經(jīng)濟學家訪問加沙期間所看到的景象已經(jīng)足夠令人心痛，自從16年前以色列和埃及為回應哈馬斯接管飛地而實施全面封鎖以來，情況只會變得更糟。

無論哈馬斯在2023年10月7日犯下的暴行如何，阿拉伯街頭都不會容忍加沙所遭受的暴行。有鑒于此，很難看出我們如何避免重蹈1973年的覆轍，當時歐佩克的阿拉伯成員國針對那些在戰(zhàn)爭中支持以色列的國家組織了石油禁運。這種報復措施不會真正讓中東產油國付出代價，因為價格上漲將彌補供應的減少。難怪世界銀行和其他機構警告油價可能升至每桶150美元或更高。這將引發(fā)另一輪供給驅動的通脹，就像新冠疫情后的通脹正在得到控制一樣。

仔細研究數(shù)據(jù)表明，疫情后的通貨膨脹主要不是由總需求過度引起的，而是由與疫情相關的供給短缺和需求變化引起的，2022年2月的俄烏沖突加劇了這種情況。

我們這些為這一立場辯護的人認為，通脹將得到控制，然后開始下降，盡管沒有人能準確預測何時。事實確實如此。不幸的是，各國央行錯誤地將通脹的根源認定為需求過剩，并盡其所能抑制需求。這意味著快速而猛烈地提高利率。

盡管如此，美國是幸運的，因為這兩個錯誤會相互抵消。財政政策有望比預期更加強勁，目前預計《通脹削減法案》將推動比預期多三倍的支出，但美聯(lián)儲過度收緊貨幣政策抵消了這一影響，實現(xiàn)了軟著陸。

展望未來，美國的能源獨立意味著高油價的主要作用是將收入從消費者手中再分配給石油生產商。誠然，這種累退性的結果可以通過精心設計的暴利稅來扭轉。

世界其他地方就沒有那么幸運了。在歐洲，較弱的財政政策未能抵消緊縮的貨幣政策，能源價格上漲將是毀滅性的。在整個全球南方，許多國家債務過多，在全球經(jīng)濟放緩的情況下，這些債務可能會變得不可持續(xù)，特別是再加上高利率以及更高的石油和食品價格的話。

在加沙沖突爆發(fā)之前，我預計美國會軟著陸，但世界其他地區(qū)會更艱難?，F(xiàn)在，我預計到處都是困難，特朗普重返白宮的可能性增加。世界可能正在進入自上世紀30年代以來最危險的時期。

（作者系諾貝爾經(jīng)濟學獎得主，哥倫比亞大學教授，國際公司稅改革獨立委員會聯(lián)合主席）